La Malaisie est en Asie du Sud-Est, après Singapour, le pays qui consacre la part la plus importante de son PIB à la recherche, entre 0.3 et 0.6 %. L’Université Putra Malaysia (UPM), de Kuala Lumpur, est la plus prestigieuse de Malaisie, après l’Université Malaya, seule université malaisienne prise en compte dans le classement de Shanghai mais qui n’a pas de faculté agricole, forestière ou vétérinaire. L’UPM est organisée en 16 facultés (notamment pour l’agriculture, l’économie, les forêts, la médecine vétérinaire, l’environnement, l’agro-alimentaire, etc.) et en 8 instituts de recherche. Parmi ceux-là, deux souhaitent développer des partenariats avec le Cirad, Introp, l’institut de la forêt tropicale et des produits forestiers, et IKDPM, l’institut pour les études sur les politiques agricoles et alimentaires. C’est pour donner un cadre institutionnel et préciser les modalités de partenariat qu’un Memorandum of Undestanding a été signé entre le Cirad et l’UPM le 8 septembre 2011. La cérémonie de signature,  en présence de l’ambassade de France à Kuala Lumpur, a permis de discuter de l’ambition de ces partenariats et de préciser les domaines de recherche intéressant les deux parties.

Les UR concernées en priorité sont Bois tropicaux et Moisa, qui envisagent de travailler d’une part sur les politiques publiques et l’économie des produits forestiers, d’autre part sur l’impact des standards dans le secteur agro-alimentaire. Deux chercheurs pourraient y être affectés en 2012. L’UMR Qualisud a également des collaborations anciennes avec l’UPM, que cet accord pourrait revitaliser. L’intérêt porté par les UR pour ces deux instituts est lié à leur dynamisme, à la jeunesse de leurs équipes et à leurs liens avec les différentes facultés. Celles-ci sont probablement les meilleures sources d’étudiants en Ms et PhD de qualité en Malaisie dans les domaines agricoles. Elles sont également ouvertes aux enseignements de chercheurs du Cirad. Ces instituts sont également associés aux réflexions du gouvernement ou du secteur privé et le travail avec eux est un gage d’impact sur la société malaisienne.

Un compte-rendu de mission plus détaillé est disponible.